Los elevadores de cangilones sirven para el transporte vertical de materiales a granel. A los medios de tracción circulantes en los conductos del elevador de cangilones están fijados recipientes en forma de V de acero o plástico. Estos son cargados de forma continua con material a granel y se vuelven a descargar a través de una rampa de descarga en una estación de desvío.
Esta técnica requiere una potencia de accionamiento relativamente alta en función de la anchura constructiva y la capacidad de los recipientes en relación con la altura de transporte. Los pesos propios de los recipientes y las cadenas limitan la altura de transporte. Rara vez se transporta a una altura superior a 120 m.