Los transportadores de cadena con artesa pueden utilizarse tanto para el transporte horizontal como vertical. Son transportadores continuos, donde el material es transportado sin circulación en una artesa mediante una cadena con arrastradores. La sección del material transportado tiene un tamaño varias veces más grande que el dispositivo arrastrador. El principio del transporte de material a granel se basa en el caso de los transportadores de cadena con artesa en las diferentes fuerzas de fricción.
Si la fricción interna del material a granel y, por tanto, también la fuerza arrastradora a través de la cadena es mayor que las fuerzas de fricción exteriores entre el material a granel y la pared de la artesa, el material es transportado hacia adelante. Componentes importantes del transportador de cadena con artesa son la cadena transportadora con los arrastradores (almas o estribos) y la artesa transportadora con estación de desvío y de accionamiento.